「藉由Jay Z的生日，我們一起來回顧他生涯中的經典歌曲吧！」
美國時間十二月四日是Shawn Corey Carter，大家所熟知的Jay Z（2013年Jay-Z才將中間的連字號去掉）出生的日子，從以Big Jaz出道開始，Hov（Jay Z自稱J-Hova，因為他認為自己是音樂產業的救世主，J-Hova與耶和華Jehovah念起來相似而得其名）自一九九零年代起直至今日，每個時期都在樂壇擁有極大影響力，這位四十七歲的饒舌歌手已是嘻哈樂壇毫無疑問的傳奇，個人作品、音樂廠牌(ROC-A-FELLA Records)、娛樂公司(ROC Nations)也讓他成為一名成功的生意人（2014年富比士估計Jay Z身價約五億鎂），個人生涯方面：擁有超過一億張的唱片銷售量、二十一座葛萊美獎還有無數次的提名，2006年當然也名列MTV評選的最偉大饒舌歌手清單(The Greatest MCs of All-Time)；專輯《Reasonable Doubt》(1996)、《The Blueprint》(2001)、《The Black Album》(2003)被視為最重要的三張作品，名列滾石雜誌五百大專輯(the 500 greatest albums of all time)，意外而令人驚訝的是，第六張專輯《The Blueprint》發行的當天，正巧美國遇上歷史上造成最多傷亡的恐怖攻擊，但這張專輯在首週居然還是創下了四十二萬張的銷售紀錄，有人戲稱這張經典專輯的威力連奧薩瑪．賓．拉登（小常識：「賓」(bin)在阿拉伯語的意思中是「兒子」的意思，所以賓拉登的全名：Osama bin Muhammad bin Awad bin Laden，名字是「奧薩瑪」，接續的意思則是「拉登的兒子阿瓦德的兒子穆罕默德的兒子」。所以他的名字並不是賓，也不姓拉登，大家不要再被臺灣的媒體誤導囉）都抵擋不住。Jaz Z的事蹟與創下的紀錄不勝枚舉，更娶了被許多人視為世界上最性感的Beyoncé，並在2012年生下愛女Blue Ivy Carter。
Jay Z的經典歌曲恐怕已經多達數不清的地步，然而青菜蘿蔔各有所好，或許每個人心目中Jay Z最好聽、雋永的作品會有所不同，Complex曾在2011年選出了他們認為的前一百首，此篇文章為各位縮減至前十名，讓我們一起透過聆聽這些經典歌曲為Hov慶祝、喝采。
10. Jay-Z "U Don't Know (2001)"
Album: The Blueprint
《The Blueprint》當中的經典作品，專輯中靈魂樂的取樣、不斷轟炸的貝斯、越發快速而高亢的聲線都融於這首歌曲中。或許我們都知道Jay Z擁有著千萬財富，但透過歌詞中我們才知道這老兄是來真的。
9. Jay-Z f/ Alicia Keys "Empire State Of Mind" (2009)
Album: The Blueprint 3
Jay-Z對他的家鄉紐約有著無數對其讚揚的作品，但這卻是他第一首完全以紐約為主題的頌歌(anthem)。找來了Alicia Keys擔當副歌橋段，以鋼琴彈奏為主旋律的"Empire State Of Mind"讚揚著關於紐約的一切，這首作品對於某些Jay Z的歌迷來說或許會覺得它與其他歌曲相比太過華麗、炫技，但在市場的表現上則截然不同，它成為了Jay Z第一首登上告示牌百大歌曲(Billboard Hot 100)第一名的作品並且蟬聯了五個禮拜。
8. Jay-Z f/ UGK "Big Pimpin" (1999)
Album: Vol. 3...The Life And Times Of S. Carter
身為UGK專輯《Ridin' Dirty》的死忠粉絲，Jay在第四張專輯邀請Underground Kingz合作，但遭到當時堅決不與任何嘻哈明星合作的Pimp C拒絕，隨後Chad Butler表示與Jay Z還有Timbo合作會惹怒他們的死忠歌迷。
很幸運的是，受到Bun B多次的遊說後，Pimp C終於同意在Jay Z的歌曲中跨刀演唱。Timbaland（這首歌曲的製作人）受中東影響的採樣在當時是非常獨特的，歌詞中自誇、炫耀的內容也讓現在所謂的「大屌歌」相形失色。由Hype Williams執導的音樂錄影帶也深刻影響往後嘻哈音樂錄影的取景及拍攝題材。
7. Jay-Z "99 Problems" (2003)
Album: The Black Album
一般認為，在80年代初期Rick Rubin這位製作人的作品出現後才有所謂的嘻哈音樂，他在當時是Def Jam Records的創辦人之一，也擔當製作了LL Cool J還有Beastie Boys的專輯。而後他為各種類型的音樂人合作製作專輯，例如Johnny Cash、Sheryl Crow還有The Red Hot Chili Peppers等，但在這些音樂類型中，就是沒有嘻哈。
儘管Rubin已經有十年的時間沒有製作任何一張傳統的嘻哈專輯，但Jay Z成功的說服了他為他的「最後一張專輯」（當時宣稱）打造一首歌曲，而這首以搖滾元素為基底的作品也使得許多饒舌歌手爭相模仿。Jay Z在這首歌曲中攜手Rick Rubin完美呈現嘻哈音樂最原始的風味。
6. Jay-Z f/ DMX "Money, Cash, Hoes" (1998)
Album: Vol. 2...Hard Knock Life
性愛、暴力、謀殺：街頭的三大浪漫元素。1998年，DMX和Jay Z承接了自2 Pac與Biggie之後的東西岸對決。這兩位Def Jam Records的新星找來了年僅十九歲的Swizz Beatz操刀這首歌曲，內容探討了在街頭生存的元素：金錢、權力、女色。
歌曲中的電子琴音色原本是Swizz開的一個玩笑，但卻意外成為這首歌的基礎元素
5. Jay-Z "Can I Live" (1996)
Album: Reasonable Doubt
這首歌曲Jay展現了街頭鐵漢柔情的一面，述說在街頭討生活的困境和艱難，並在其中做出他寧願偉大地死去也不願僥倖活著的表述。並說出他一直依照自己希望的方式活著，就算面臨各式各樣的後果他也願意承擔，他想要的只是一嚐生命的美好、能夠享受一秒也罷。
4. Jay-Z "Takeover" (2001)
Album: The Blueprint
紐約最傑出的兩大饒舌歌手——Jay Z與Nas對壘多年，這首diss Nas的歌曲由Kanye West作曲，這兩者之間的競爭被視為2Pac及Biggie後最精彩的組合，而這首歌曲更是這個系列中的經典。
3. Jay-Z "Public Service Announcement" (2003)
Album: The Black Album
誰能料到一首過場歌曲(interlude)能夠如此激昂而充滿能量呢？Jay Z和Just Blaze（該曲製作人）證明給我們看。在確認《The Black》曲目的最後一刻，Hova取樣Just Blaze的"Seed of Love"做為這張專輯的過場歌曲。他更放進了自己最經典的歌詞「我戴著金項鍊，抱著全場最辣的馬子；像是穿金戴銀的切・格瓦拉，像是Complex雜誌一樣屌！」(“I got the baddest chick in the game, wearing my chain,” “I'm like, Che Guevara with bling on, I'm Complex!”)
2. Jay-Z "I Just Wanna Love U (Give It 2 Me)" (2000)
Album: The Dynasty: Roc La Familia
大概是能夠讓Jay Z在樂壇十五年從不退燒的原因之一：他總是能精準嗅到市場接下來的趨勢，趕在其他人之前呈現給大眾。當他發現像是海王星(The Neptunes)的音樂即將成為主流時，他迅速地做了這首歌曲並找來當時也是海王星的成員：Pharrell Williams唱副歌。 這首歌曲也在千禧年大紅，成為年輕人上夜店最愛聽到的一首歌，更是Jay Z第一首成為告示牌在嘻哈/R&B類排行榜第一名的歌曲。
1.Jay-Z "Hard Knock Life (Ghetto Anthem)" (1998)
Album: Vol. 2...Hard Knock Life
Jay在推出第二張錄音室專輯《In My Lifetime, Vol. 1》後獲得廣大的迴響和支持，隨之而來的名利也差點讓他迷失自己，直到他聽到DJ Mark The 45 King取樣自百老匯音樂劇《Annie》的歌曲“It's The Hard Knock Life”這原本是Kid Carpi《Soundtrack to the Streets》要取樣的歌曲，但Jay在聽過之後很快地說服Carpi將這首歌曲讓給他放在專輯《Vol. 2... Hard Knock Life》當中。而這張專輯的極大成功也為Jay Z奠定日後在嘻哈樂界不可動搖的地位，這張專輯賣了單是在美國境內就創造了超過五百萬張的銷售量。更值得我們注意的是這首歌曲的副歌是如此地純真而讓人好接近，"Hard Knock Life"是不分男女老幼、階級身份的人都能擁抱的生活價值，這正是Hova厲害的地方，他總是能在嘻哈的街頭鬥爭與市井小民的日常生活中找到極佳的平衡點，這是沒有第二個人能辦得到的。
文章來源：The 100 Best Jay-Z Songs
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11th Dec. 2016
